Skulpturer (ovan) och taket i huvudhallen i Shuanglin-templet har utsökt hantverk. [Foto av YI HONG/XIAO JINGWEI/FÖR KINA DAGLIGT]
Den anspråkslösa charmen hos Shuanglin är resultatet av kontinuerliga och samordnade ansträngningar från kulturrelikbeskyddare i årtionden, medger Li. Den 20 mars 1979 var templet bland de första turistattraktioner som öppnades för allmänheten.

När han började arbeta på templet 1992 hade några salar läckande tak och det fanns sprickor på väggarna. 1994 genomgick Hall of Heavenly Kings, som var i det värsta tillståndet, en rejäl förnyelse.

Med ett erkännande från UNESCO tog det en vändning till det bättre 1997. Medel strömmade in och fortsätter att göra det. Hittills har 10 hallar genomgått restaureringsarbeten. Träramar har installerats för att skydda de målade skulpturerna. "Dessa kommer från våra förfäder och kan inte kompromissas på något sätt", betonar Li.

Inga skador eller stölder har rapporterats i Shuanglin under Li och andra vårdnadshavares vakande ögon sedan 1979. Innan moderna säkerhetsåtgärder satte igång, genomfördes manuell patrullering med jämna mellanrum varje dag och natt. 1998 installerades ett underjordiskt vattenförsörjningssystem för brandledning och 2005 installerades ett övervakningssystem.

Förra året bjöds experter från Dunhuang Academy in för att undersöka de målade skulpturerna, granska tempelbevarandeinsatser och ge råd om framtida projekt. Tempelledningen har ansökt om digital insamlingsteknik som kommer att analysera eventuella skador.

Under de kommande dagarna kan besökarna kanske också njuta av fresker från Mingdynastin som täcker 400 kvadratmeter av templet, säger Chen.